現在、いろいろな宗派で漢文のお経を訓読し、意味を理解しながら読もう、という動きが広がっています。
それでも、独特の仏教用語を理解し、そのお経の意味を全て理解することは、我々にとって至難の業です。今回はその中の一つ、般若心経について取り上げてみたいと思います。

般若心経はほとんど全ての宗派でよく読まれるものなので、聞いたことがある方も多いと思います。この般若心経には仏教思想の全てのエキスが詰まっていると言われています。　その中に、

という言葉があります。
岩波文庫　『般若心経　金剛般若経』（中村　元、紀野一義　訳註）は上の16文字を次のように訳しています。

この訳は以下のように解釈できるのではないでしょうか。

物質的存在としてだけの自分を捉えるならば、それは只の木偶の坊に過ぎない。しかし自分という存在は只単に物質的に捉えるのではなく、時間的、空間的、遺伝的なあらゆる因縁の上に存在するものと捉えるべきものなのである。

この解釈が絶対的に正しいとは言い切れないですが、上の16文字の中に仏教（大乗仏教）のものの見方が見事に表れていると思います。

今や、仏教は死者の弔いの為だけに存在するかのように感じてしまいがちですが、そうではないことがこの般若心経の16文字から感じられます。仏教は、如何に生きるか、という哲学なのです。私達は日本文化の大きな財産としての仏教文化をもう一度見直すべきではないでしょうか。